Dans 12 minutes...

Il consulte sa montre et lance le compte à rebours. Dans douze minutes tout basculera. Se sera le moment le plus important de sa vie. Il a consacrés six ans de sa vie dans cet unique but. Six ans de travail, de sacrifices, de victoires aussi bien sûr mais elles l'ont à peine marqué car c'est cette victoire là et rien d'autre qui compte. Il s'est battu pour arriver là, et pas seul, ses parents, son coach, ses amis... Tous l'on soutenu.
Mais dans maintenant dix minutes ça sera son combat à lui; non combat ou sa guerre. Autour de lui il y a beaucoup de monde mais dans ce monde seuls quelques personnes méritent son attention. Eux, ceux qui ce sont surement battus autant que lui et ceux contre qui ça bataille va se déroulée. Inspire... Expire... et ainsi plusieurs fois.
Cinq minutes. Il ferme les yeux, oublie la foule, le bruit, la pression; il fait le vide puis se lève du banc sur le quel il se tenait et rejoint ses concurrents sur la piste. Tous, à son instar, s'échauffent en silence.
Quatre minutes. Ces gestes... il les a exécutés tant de fois et toujours ainsi, calme et serein. Enfin aussi serein que possible.
Trois minutes. Il sautille sur place pour tester la piste, s'autorise un regard vers sa famille puis se replonge dans sa bulle de concentration.
Deux minutes. Le temps semble à la fois d'une lenteur infinie et d'une rapidité inhabituelle. Pourtant, sur sa montre les secondes s'égrainent normalement, au rythme si régulier qu'est le leur.
Une minute. Ça y est, le mot à perdu son "s" habituel et le stade est comme figé.
Le starter demande aux athlètes de se placés, je suis dans le couloir n°3. 30 secondes. Le starter annonce "À vos marques !". Je pose mes mains au sol, cale mon pied gauche en arrière, mon pied droit replié sous moi. "Prêt". Je me guaine et regarde la piste rouge striées de lignes blanches qui s'étend devant moi. "Partez !".
L'injonction résonne aussi fort que le coup de feu et d'un même élan, les corps des sprinteurs se tendent et s'envolent. Les pieds martèlent le sol d'un rythme effréné, les respirations s'accélèrent, les esprits s'assombrissent pour ne garder qu'un seul but : la ligne d'arrivée. À la sortie du deuxième virage les six concurrents se rabattent sur l'intérieur de la piste. Plus rapide, je me place en deuxième position. Cette ligne droite c'est la partie la plus facile, il suffit de garder le rythme et de détendre ses bras. Je sais que celui qui était dans le couloirs n°2 me talonne et que la personne devant moi est le n°5. Le reste je m'en fou.
On entame le troisième virage en accélérant la cadence, chacun résiste mais personne ne cède. Quatrième et dernier virage, le n°2 se fait distancé et doublé par le n°1 que je vois surgir dangereusement sur ma droite.
C'est la dernière ligne droite, l'ultime épreuve et il n'y a plus que nous trois en jeux. C'est là que le vrai sprint commence, nous poussons notre organisme vers ses limites. Je mes de l'amplitudes dans mes bras pour agrandir mes foulées. La sueur dégouline sur mon visage, je ressens la douleur mais elle me parait assourdie, lointaine.
Soudain l'homme devant moi qui avait quelques foulées d'avance, trébuche et s'écroule sur la piste. Je saute pour l'éviter et j'ai une crève pensée pour ce concurrent qui voit voit tout son travail réduit à néant par une simple inattention. Le n°1 retenue une percée sur mon flan et nous courons désormais cote-à-cote. Aucun de nous ne ralentit et dans un dernier effort je m'arrache au sol et me jette en avant pour franchir la ligne, premier. Notre différence de temps est infime, pas perspective à l'oeil nu sans une vidéo au ralentis; mais je sais au plus profond de moi, j'ai gagné !